Португальські Повітряні сили не відмовляються від планів придбати винищувачі п’ятого покоління F-35A.
Про це повідомляє видання Defense Archives з посиланням на начальника штабу ПС Португалії.
За його словами, існує кілька причин для такого рішення, зокрема нещодавно оприлюднена стратегія трансформації військово-повітряних сил Força Aérea 5.3, яка прямо вказує на винищувач п’ятого покоління як на стратегічну й оперативну необхідність.
Він також підкреслив, що F-35 — єдиний літак на ринку, здатний забезпечити потрібний технологічний прорив.
На думку командування, винищувач від Lockheed Martin вирізняється винятковою живучістю та комунікаційними можливостями, з якими не можуть конкурувати європейські моделі, такі як Eurofighter, Rafale чи Gripen.
Також зазначається, що європейський парк F-35 постійно розширюється — з’являються нові виробничі лінії, зокрема в Італії, а також розвивається інфраструктура для обслуговування.
Раніше, 14-го березня стало відомо, що міністр оборони Португалії Нуну Мело заявив, що країна виключає закупівлю винищувачів F-35 через непередбачуваність політики США та поточну геополітичну ситуацію.
Мело наголосив, що хоча винищувачі F-16 португальських Повітряних сил близькі до кінця свого терміну служби, необхідно оцінити варіанти, які гарантують більшу передбачуваність та експлуатаційну безпеку. Він зазначив, що як альтернатива закупівлі F-35 розглядаються бойові літаки європейського виробництва.
Нещодавно з’явилася інформація, що Канада та Португалія розглядають шведський винищувач Gripen як альтернативу американському F-35 для власних повітряних сил. Про це повідомив генеральний директор компанії Saab Мікаель Йоганссон.
За його словами, наразі компанія готує відповідні пропозиції для обох країн, оскільки перемовини просуваються досить успішно. Це може стати першим кроком на шляху до майбутнього контракту на постачання винищувачів Gripen.
Варто зазначити, що наразі Повітряні сили Португалії мають на озброєнні 28 модернізованих літаків F-16AM/BM, оновлених у межах програми MLU (Mid-Life Upgrade).
Раніше, у 2017 році, Португалія продала 12 винищувачів F-16 Румунії, яка стикалася з труднощами в експлуатації та утриманні бойової авіації в належному стані. Згодом, у 2019 році, Румунія замовила ще п’ять таких літаків, які були передані в 2021 році.
